《无量寿经讲座》02（前言）

2016-01-17 11:43:09 点击数：

 

 

黄念祖居士1988年讲于北京 中国佛学院

 

《无量寿经》乃净宗的总纲。所谓一个网子要有一个纲绳，一拉这纲，纲举就目张，全收了。净土宗就以《无量寿经》为总纲。这句话当然是有所根据的，我国清代的彭绍升称赞说：“无量寿经者，如来称性之圆教，众生本具之化仪。”彭绍升是清朝乾隆时期的人，父亲是尚书。尚书的地位等于现在的副总理，高干子弟。可是自己也科举中进士，但是他不做官，专心研究佛教，著作很多，净土宗的一位大居士。他也把《魏译》作了许多删节，就成为第七本。同时给《无量寿经》著了一部论，叫做《无量寿经起信论》，还有《观无量寿经略论》、《阿弥陀经略论》、《华严念佛三昧论》（不久前在居士林，刚刚把这个讲过，很深很深，完全用的《华严经》，讲《华严》里面的念佛三昧）、《一乘决疑论》、《居士传》、《二林居士集》，著作很多，见解很透、很超，是位很难得的，不但居士中少有，出家人也不多见。他称赞《无量寿经》是如来称性之圆教。“如来”，佛的十号之一。“性”，就是本性，自己的佛性、自性。“称性”有两方面的意思：⑴称心合适。我们用通俗的话来说，这个事你称心不称心？说很称心如意。⑵相称不相称。如一个出家人手上拿一本杂志，封面是个黄色的照片，那我们就可以说，你是出家人拿这本杂志不相称。所以“称性”，和佛的本心是相称的，佛说这些法是称心的、痛快的，不是委曲的。佛说其他的法是委曲的，众生难度，大家很愚痴，于是乎只好说些权说，权巧方便之说。佛说这些是大畅本怀，把自己所有的修持都传授宣说出来，所以是称性之谈。不但是称性之谈，而且是称性的极谈，登峰造极之谈，不能更超过于此了。“众生本具之化仪”，从佛边说，这是如来称性之极谈；从众生边来看，是众生本来具有的化仪。“化仪”，就是化法四教、化仪四教。化法四教是：藏、通、别、圆。藏通别圆是不同的法，是藏教。“仪”字，就是仪式、仪规、规则、程式，也可以说是方法。还有一个很好的比方，化法如药，化仪如药方。化仪四教是：顿、渐、秘密、不定。有的是顿法、有的是渐法、有的是秘密法，秘密法是佛在某一个会上，对某一些听众而宣说的，那没参加这个会的人不知道，所以称为“秘密”。“不定”有两种解释：就是说这里各种形式都有，所以称为不定。现在我觉得一个新的解释很好：佛说这个法，听的人各个领会不一样，这是很自然，浅者领会地浅，深者领会地深，因此称为不定。所以说《华严》的时候，大目犍连等等都不知道，后来到说《法华》的时候，这些大阿罗汉痛哭流涕，“云何一法中，而不知此事”。为什么在一个法之中，始终随着佛听，我们不知道这个事儿？这是化仪、不定。这个药方是众生本有的，并不是我们心外之物。所以彭居士话说的很好，是佛称性之极谈，也就是众生本有的药方，不是心外，所以一切都不出自心。正因为是本有的，所以你来使用就更合适，并不生疏，并不是外来横加于你的，就是启发你的。 

日本和尚释道隐称赞《无量寿经》为：“如来兴世之正说，奇特最胜之妙典；一乘究竟之极说，极速圆融之金言；十方称赞之诚言，时机纯熟之真教也。”如来出兴于世，这个是正说，不是权说、委屈之说。“奇特最胜之妙典”，这个是最奇特了，生到极乐世界，说你是凡夫又是阿鞞跋致，说你是阿鞞跋致又是凡夫，这是十分奇特。光奇不可贵，它最殊胜，这样凡夫才可以得度。有的人喜欢出奇，喜欢出新，以为创新出奇就是好，创新出奇有什么可贵？故意作点怪，从前没有的，是新奇了，毫无可取之处，毫无价值。它又最殊胜，就在于凡夫可以成为阿鞞跋致，本来凡夫绝无此望。所以佛之大愿是要度众生，我们的愿也是要度众生，怎么度？就有这个奇特最胜之法。密法就是三句话：“大悲为根，菩提为因，方便为究竟。”离开悲心就什么都不能谈了，大悲是根，菩提为因，菩提就是觉，这是因；因是什么，果就是什么，彻底成就要有度生的方便。你告诉一个方法，众生都是做不到的，有跟没有一样。而这个是人人都可以做得到的，所以这就是殊胜的方便，以这个方便才是究竟的成就、究竟的果实。有度生的方便，不是一个空谈，所以出家是大丈夫事，非将相之所能为。你是担负着这样的使命，要救度众生。相就是总理，将就是总司令。大丈夫的事业，不是总理、总司令这些人所能做的事，因为他们所救度的是有限量的、不彻底的。“一乘究竟之极说”，这是一乘到究竟彻底。“极说”就是登峰造极的佛的言说。“极速圆融之金言”，最快了，我们就在这一生中，如果净业成就佛就来接引加持你，使你临终的时候不乱而得往生，所以极速。而且这是非常圆融，世尊把这个能够普被三根极殊胜的圆教，让众生都能接受，所以十方佛都称赞释迦牟尼佛能于此世界宣说这个法门。这是最快、最圆融的金口所宣之言，所以称为“金言”。“十方称赞之诚言”。《阿弥陀经》鸠摩罗什大师翻译的是六方佛，因为鸠摩罗什大师知道秦人尚简（那时称中国人为秦人，和有的称中国人为汉人，在美国唐人街，称中国人为唐人，是一样的事情），所以翻译的很简单，只说六方佛，他把那四方佛删了，因为是重复。真正等到玄奘大师翻译的，十方佛都有，就不是东西南北了，加上四个犄角，都有什么佛称赞。这本书，我在居士林时印的，有三种《阿弥陀经》，很多人不知道，大家常念的是《秦译》，还有是唐代玄奘大师翻译的，称为《称赞净土佛摄受经》，再有夏老师会集了一本。所以根据《唐译》来说，就是十方佛称赞。“诚言”，这是诚实之言，诚恳之言，乃是“时机纯熟之真教也”，时机纯熟了。所以最初说法众生都不懂，最后说《法华》，这个时机成熟了。《阿弥陀经》说，净土法门是“一切世间难信之法”。不但是人难信，一切世间，包括天等等，都是不容易信之法。像释净空法师把我的《大经解》变成繁体字，找了五个大学毕业生佛教徒作校对，当校对到第三本（我们是四本）时，一齐到净空法师前头发愿说：“我们五个人，每个人都是尽此一生，专修专弘净土。”要弘扬夏老师的会集本，这是很殊胜的事。咱们班三十五个人，我们也不敢这么期望，只要有人发起这个大愿，都是极殊胜的事。这是“一切世间难信之法”。有时候看一个老太婆她肯念佛，要知道她的善根不可思议，不可因为她是个老太婆就轻视。在美国一个老太婆，她也信的很杂，我说你这东一念、西一念，这有什么好处，你专信净土吧！接受了。三年之后，一天在吃饭的时候，她没有出来吃饭，别人就去看看怎么回事？外国的老人房门是不锁的，就是怕有什么事情，所以一推就进去了，一看，这位老太婆在那端坐，腿上摆着一份遗嘱写好了，人已经往生了。再一看，前面摆着好多件孝服。在国外很多人还是讲究穿白色孝服，儿孙穿的不一样，所有应该穿的孝服，老早她利用别人睡觉时间都做好了。你看多镇定从容，端坐、三年，这都是很殊胜的善根，这是时机纯熟了。 

日本一亿多人口，五千万是净土宗，差不多一半。中国现在的佛教，还是以净土宗为主，谁都知道阿弥陀佛。我们往往忽略了，认为小孩子也会念，老太婆也会念，无知识的人也会念，就认为这个太普通了，好像不值得我去修了，不知道这是一个不正确的想法。为什么谁都知道阿弥陀佛？有无量无数的佛，大家都不知道名字，就知道个阿弥陀佛，这不是个简单的事，这是弥陀发的大愿，我的名称普闻！阿弥陀佛就有这个愿，愿我的名称大家都知道，知道之后大家才能够念佛，才能够求生极乐世界。“名称普闻”，这是佛的大愿之所感。如毗卢遮那佛，听见过谁念？药师佛还能消灾延寿这多好，也没多少人念。但就是阿弥陀佛，张嘴就来，若人遇到点危险，突然有一天地震了、房子塌了，没把他砸死，出来头一句话，阿弥陀佛。他不信佛也念一句，这都是时机纯熟。正是因为这种因缘，所以我们来弘扬接引，这都是条件。若时节因缘不合适，那没有办法，佛也不度无缘。释迦牟尼佛当年在王舍城，只有三分之一的人，知道佛名见过佛；有三分之一的人，只知道名没见过佛；还有三分之一的人，根本连释迦牟尼佛的名字都没听过，因缘很难。所以我们都知道，十方佛都称赞释迦牟尼佛，能够于这个世界说这样的殊胜之法，这是由于释迦牟尼佛的大愿，阿弥陀佛的大愿，也是众生的时机纯熟。所以我们也不要自暴自弃，能遇到这个法门，还是很殊胜的。 

先舅父梅光羲老居士亦赞云：“无量寿经者，如来称性之极谈，众生本具之化仪；一乘之了义，万善之总门；净土群经百数十部之纲要（净土群经里有一百数十部，都以《无量寿经》作为总纲、心要），一大藏教之指归也。”佛一个时代、一大藏教，这是指归的归宿。这个称赞，也可以说恰如其分。上面我说了：“修什么都可以，你不求生净土，今生可以说是无望。”但只要是修净土法门的人，纵然今生没有能够得度，可是种了这个善根，或是修了其他的佛法，也种了善根，虽然没有得度，但是辗转到最后还是依止这个法门而得度脱。所以《无量寿经》说：“当来一切含灵，皆依此问而得度脱。”因为在《无量寿经》的法会之上，阿难看佛放前所未见的光明，他就发问：佛啊！为什么今天放这样的光？我知道是佛佛相念，佛是在念过去佛、还是念现在佛？所以释迦牟尼就称赞阿难，当来一切含灵，都是因为你这一问而能够得到度脱。因为这一问佛就说出了《无量寿经》。所以《无量寿经》是一大藏教的指归，就是如此。 

“以上诸贤所以盛赞此经者”，原因何在呢？就在于本经是主张“持名念佛”的。念佛有四种法门：实相念佛、观像念佛、观想念佛、持名念佛。《阿弥陀经》大家都知道，称念佛，若一日、二日、三日至七日七夜，一心不乱就往生了，提倡持名念佛。《无量寿经》也是如此，三辈往生都是“发菩提心，一向专念阿弥陀佛”。本经之所以殊胜，因为本经是着重在持名念佛。蕅益大师说：念佛就是一大藏教都在里了，多少戒律都在里了，禅宗一千七百则公案等等都在一句之中。所以念佛法门是“圆满直捷”，万德具足，无所欠缺，直截了当。所以先师在《净修捷要》里说：“无量光寿，是我本觉”。无量光、无量寿就是阿弥陀佛的名号。就是咱们每一个人本有的觉性，称为“本觉”。“起心念佛，方名始觉”。虽然有本觉，你现在还不觉，就成为众生了，这个轮回是很冤枉的事情。起心念佛才叫做始觉，你念的就是阿弥陀佛，就是无量光、无量寿，念的就是自己的本觉。所以始觉就合了本觉，是直截了当，“心作心是”，是心作佛，是心是佛。我现在念佛这是心在作佛，我念佛的这个心本来就是佛。所以起心来念佛，而所念的正是能起的这个心。如珠子放光，光就先照了珠子，多么直捷，念佛法门就是如此直捷。所以“声声唤醒自己”，句句都是叫醒自己，念阿弥陀佛你叫谁呀？是把自己叫醒。“方便究竟”，以方便为究竟。这是太方便了，就这几个字谁都会念，人人可行，也不用闭关，随时随地，走路、工作、上公共汽车，你都可以念。是方便的、究竟的、彻底的，“一超直入”。从这妙庄严入，一超就进去了，登堂入室，所谓“一声佛号，一声心”。夏老师的话：“念佛时就是见佛时，见佛时就是成佛时。”所以直捷了当，一超直入，最极圆顿。这还不圆顿吗？念佛时就是见佛时，见佛时就是成佛时。在圆顿教是最高深的教，而且圆顿中是最极圆顿。“以弥陀的一乘愿海”，弥陀发了四十八大愿，第十八愿，念十句就可以往生，所以称为一乘大愿之海。我们唱赞子：“阿弥陀佛大愿王”。为什么称为大愿之王？一切佛中以弥陀之愿为诸佛之王，道理就在这儿了。“六字洪名之究竟果觉”，弥陀的大愿之海，这样一句六字洪名，是弥陀多劫修行所成就的究竟果觉；弥陀发了大愿，以种种功德庄严的大愿成就了，是佛果觉；弥陀名号，名具万德，成了佛才有这个名号。我们念佛是把佛的果觉，“作我众生之因心”，作为我们众生因地修行的心。有因有果，佛是果地，我们是因地。念佛就是是心作佛，佛就成了我的心；我要发愿往生，跟弥陀大愿就相合了，我心中就是弥陀的名号；弥陀的名号，就是弥陀的果觉；弥陀的果觉，就成为我现在的心。所以直捷，“以果为因”，是把佛的果作为我们的因，这个因和果是同时的。所以《妙法莲华经》，讲莲花的最殊胜之处，就在于花和果是同时出现的，莲花一开，小莲蓬在里头。桃花、杏花，花谢了才看见果实，先有因，后有果。唯独莲花，花一开，因出现，果就出现。《妙法莲华经》为什么用莲花作譬喻？就是要指出“因果同时”。所以圆教之不可思议就在此。你要能圆信、圆解，修一天等于其他人修一劫。以果为因，所以因果同时。“从果起修，即修即果”，你是从果上起修的，修就是果。所以净土法门称为他力门，果教派，是从果上起修的，最极殊胜。这种从果上起修的只有净土宗和密宗。别的法门要从开荒、除草、选种、播种等等，要不断的耕耘，消除病虫害，拔除杂草、灌溉，种种的东西成熟了，才得到果实。念佛法门，就是享受农民把苹果树的工作都圆满了，大苹果送给你，你只要吃果实就行了。也就是农民把馒头蒸好了，送到你的面上请你吃。从果起修就是这个意思。佛的大愿已经成就了，万德洪名已经成就了，你只要念。所以这是果教，不须要你再投身饲虎，那很不容易。本经为什么这么殊胜，被称赞？就是因为持名法门不可思议。持名法门就是因果同时，即修即果。心作心是，是心作佛，是心是佛，不可思议。

《弥陀要解》是蕅益大师的著作。蕅益大师我们要特别尊敬，这是近代三大高僧之一的印光老法师的话，不是我的话。印光法师称赞《弥陀要解》说：就是释迦牟尼佛自己来注解《阿弥陀经》，也不能超过蕅益大师。蕅益大师是明代三大高僧里了不起的，他的《要解》不多，九天功夫写出来的这一部书，是大光明藏中自然流出来的。谁能花九天功夫写出这么一部著作，而且这么殊胜。我们以前都是研究《弥陀要解》，现在换了《无量寿经》，但是这部书还建议大家应当很好的去读，这是咱们的一个宝。蕅益大师《弥陀要解》说：“一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法。今以此果觉全体授与浊恶众生，乃诸佛所行境界，唯佛与佛能究竟，非九界自力所能信解也。”咱们现在会念的这句“阿弥陀佛”，就是本师释迦牟尼佛在五浊恶世成佛了，所得到的阿耨多罗三藐三菩提法。你看看这句佛号是什么份量！所以印光大师赞叹也是如此。阿耨多罗三藐三菩提是印度话，翻译就是“无上正等正觉”。大的觉悟，彻底的觉悟。佛，就是觉悟者。“今以此果觉全体授与浊恶众生”，把这个觉悟的果实，“全体”，不是一部分的，一点点的，而是全部给给咱们浊恶的众生。在五浊恶世，众生心中有种种的污浊恶念，把如来的无上之果都给了这样的众生。要知道，这个事情不可思议，“乃诸佛所行境界”。所以十方诸佛都称赞，这是佛所行的境界。谈神通，什么是佛神通？直指人心，见性成佛，是佛神通。现在把佛的果觉直接授给浊恶众生，是诸佛所行的境界，除了佛没有谁能办这样的事。头一点就很明白，他不是佛也没有这个果觉，而且也没办法把这样殊胜的果觉，授给如此凡愚的众生，只有十方的佛才能够作得到。“唯佛与佛能究竟”，唯佛与佛才能彻底了知此事。能够了解得彻底，相信得彻底，实行得彻底。这样一个法门“非是九界自力所能信解也”。九界：六道是六界（天，外道像耶稣教讲生天，在六道之一；阿修罗，种种的所谓神仙，妖魔鬼怪，都属于这一类，他有很大的神通，可以跟天打仗；人，都是善道；畜生、鬼、地狱六道），再加上声闻、缘觉、菩萨。所以念这句佛号，就是释迦牟尼佛所得的无上阿耨多罗三藐三菩提法，而这样一个果实全部给我们浊恶众生了，这是诸佛的境界，只有佛和佛才能彻底了解，这不是九界的一切有情、有生命的众生，用他自力所能够相信、所能够理解的。就是菩萨、阿罗汉，也得要佛力加被，有外力的加被，才能够信解。若菩萨、阿罗汉，用他的自力，对于这样一件事，把佛的果觉授给这样的浊恶众生，他不能相信、不能理解。他之所以能够相信、能够理解，是靠了他力、靠了佛力。所以今天我们在座的人，对于这样一个事实，能够稍微有一点点信受（能够相信、接受），都应该庆幸，不是小事、不是小缘。对于这个事情，能够听到、相信一点，不能完全理解，总之是这样的大德所说，不会有错，这叫仰信。所以《阿弥陀经》佛说：“净土法门是一切世间难信之法。”大家不要看一个人信净土就轻视他，他信的是“一切世间难信之法”，你还没有他这么信，就应该知道，这一点还不如他。不要以为我们多读了一些经论，知道的很多，比他高，那很不一定。

《弥陀要解》又说：“举此体作弥陀身土，亦即举此体作弥陀名号。是故弥陀名号即众生本觉理性。”“举此体”，就是法界的本体。法界，包含一切，没有边际，广大无量。以此法界的本体，作为阿弥陀佛的身、作为阿弥陀佛的土。阿弥陀佛的报身，我们常常念阿弥陀佛的赞子：“白毫宛转五须弥，泔目澄清四大海”。白毫光宛转像五个须弥山那么大，眼睛如四大海那么广。佛身之大，是咱们不能想像的，这是弥陀报身。有时临终接引看的相，有的是报身，有的是化身。化身就可以让我们看得着了，程度特别好的能见到报身，那上品生。作极乐世界之土，那七宝宫殿、黄金为地、树林都是各宝庄严，种种的这是它的土，这是凡圣同居土。上面还有三土，不详细说了。也就用这个法界的本体，作为阿弥陀佛这一句名号。这个意思就是说，阿弥陀佛一句名号，就是全法界的本体，也就是全部阿弥陀佛的佛身，全部阿弥陀佛的国土。这个道理是不大好懂。那只有《华严》的道理，一就是一切，一句佛号，就所有关于佛的一切一切都包括在里头了。法界体性就是众生的本体，所以这句名号也就是我们的本体。这就指出来这个名号的种种殊胜功德，同时也就是我们的本觉理体，就是我们的本心。所以佛法最平等，说人人都有佛性。佛是觉悟了的人，人是还没有觉悟的佛；虽然还没有觉悟，我们的佛性跟佛相比，一分也没有减少。所以《心经》说不增不减。成佛，佛性也不增；在众生，众生佛性也不减。所以念的这句名号，就是阿弥陀佛的身，阿弥陀佛的土，就是整个法界，就是阿弥陀佛的一切功德，就是我们的本心，所以说直截了当。因为蕅益大师这两段很深刻，不很好懂，我们都要反复反复的体会，这个佛经是无尽藏。圆瑛法师说他讲《楞严》，讲了一百五十多遍，每讲一遍有一次进步，它是无止境的。所以像这些话，不要一听就过了，要反复的去思惟，看一遍、思惟一遍，就会取得一次的进步。

“可见此经实是大悲慈父如来世尊称性的极谈，诸佛密藏，和盘托出”。“称性”，如其本性，“称”，称心如意，称其本性的登峰造极之谈，不能再有其他的开示胜过于这个了。“诸佛的密藏”，什么叫“密藏”？佛没有保密，没有什么事情是不可以告诉人的，要秘密传授的。怎么成了密藏呢？《法华经》说，“是法非语言分别之所能知”。佛的知见，不是语言文字分别，我们的思想所能够理解的，所以称为密藏。它自然成为密藏，因为大家不能懂，因为大家没有离开妄想，在妄想没有离开之前，要理解这个没有妄想的境界，你是理解不到的。这个经就是把如来的密藏“和盘托出”了，所以就不可思议。本来是不可说的，但是它托出了，所以净土法门是密教显说，把这个密教公开地说出来了。“且此念佛法门，亦即众生本具之化仪”。我们用的念佛法门这个药方（化仪就是药方），是众生本来自己有的药方。要知道，我们跟佛完全平等，佛法是个大平等法门，不同于其他的宗教。别的宗教，像耶稣是上帝的儿子，所以他就有最高的权和智慧，他最后就要审判，好的人入天堂，坏的人入地狱，没有任何人再能跟神相比的了，跟神的儿子——耶稣都不能相比了，他们是上帝创造万物。佛教不是这样，一切是平等的。所以这样一个殊胜的法门，这样一个殊胜的药方，也是众生本有的，因为我们和佛是平等的。但是现在我们可是糊涂了，自己把自己搞糊涂了。我们为什么要学佛？说句老实话，就是要不糊涂，再明白过来。“此一句佛号，正如《要解》所示，即是众生的本觉理性。故知此介尔能念之心，即是如来果觉”。我们能念的心，就是如来果觉。所以《观经》说“是心是佛”，我们众生这个心就是佛。如果本来不是佛还能成佛吗？根本是铜，可能有磁性吗？本来是铁，它有这个磁性，才能磁化，才能成磁铁石，才能做指南针。你“是心作佛”，就是我们这个心就是佛；我们用这个心来念阿弥陀佛，就是“是心作佛”。所以《观经》里头：“是心是佛，是心作佛”。这两句话是极殊胜，也是很不可思议的事情。就在前二十年，苏州一个比丘尼死后，天灵盖烧不坏，她的天灵盖上面就现出这四个字：“心作心是”。我没看见天灵盖，但是把它拓下来的这个人，就是曾经在广济寺呆过的圆彻法师。他为记载这个事情，作了很长的诗。因为这个比丘尼修持的很好，而在她的灵骨上就出现了最殊胜的四个字，这是《观经》最根本的话，“是心作佛，是心是佛，心作心是”。我们本来虽然是佛，但是现在糊涂了，不作了，自己的佛性不能显现，所以要是心作佛。作了佛之后，你这个作佛的心就是佛，然后显出自己的本来。“本来是佛，现在又作佛，是故当下就是佛”。所以直截了当。这个事情是直捷的，你念佛的心就是佛，念的就是自己。“方便究竟”，非常方便，谁都可以念，而且最彻底，这是把佛的果觉作为我们因地的心，还不彻底吗？“奇特殊胜，不可思议”。这是大奇特之法，九界的人都不能信解，连菩萨靠自力都信解不了，竟然让我们知道了，我们靠佛力加被，佛经给我们宣说（有人听了还是很反感，这就说明信解还不是这么容易），我们只要有一点点信解，都应知道这是很不可思议的事情。