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《无量寿经讲座》02(前言)

2016-01-17 11:43:09 点击数:

 

 

黄念祖居士1988年讲于北京 中国佛学院


 

《无量寿经》乃净宗的总纲。所谓一个网子要有一个纲绳,一拉这纲,纲举就目张,全收了。净土宗就以《无量寿经》为总纲。这句话当然是有所根据的,我国清代的彭绍升称赞说:“无量寿经者,如来称性之圆教,众生本具之化仪。”彭绍升是清朝乾隆时期的人,父亲是尚书。尚书的地位等于现在的副总理,高干子弟。可是自己也科举中进士,但是他不做官,专心研究佛教,著作很多,净土宗的一位大居士。他也把《魏译》作了许多删节,就成为第七本。同时给《无量寿经》著了一部论,叫做《无量寿经起信论》,还有《观无量寿经略论》、《阿弥陀经略论》、《华严念佛三昧论》(不久前在居士林,刚刚把这个讲过,很深很深,完全用的《华严经》,讲《华严》里面的念佛三昧)、《一乘决疑论》、《居士传》、《二林居士集》,著作很多,见解很透、很超,是位很难得的,不但居士中少有,出家人也不多见。他称赞《无量寿经》是如来称性之圆教。“如来”,佛的十号之一。“性”,就是本性,自己的佛性、自性。“称性”有两方面的意思:⑴称心合适。我们用通俗的话来说,这个事你称心不称心?说很称心如意。⑵相称不相称。如一个出家人手上拿一本杂志,封面是个黄色的照片,那我们就可以说,你是出家人拿这本杂志不相称。所以“称性”,和佛的本心是相称的,佛说这些法是称心的、痛快的,不是委曲的。佛说其他的法是委曲的,众生难度,大家很愚痴,于是乎只好说些权说,权巧方便之说。佛说这些是大畅本怀,把自己所有的修持都传授宣说出来,所以是称性之谈。不但是称性之谈,而且是称性的极谈,登峰造极之谈,不能更超过于此了。“众生本具之化仪”,从佛边说,这是如来称性之极谈;从众生边来看,是众生本来具有的化仪。“化仪”,就是化法四教、化仪四教。化法四教是:藏、通、别、圆。藏通别圆是不同的法,是藏教。“仪”字,就是仪式、仪规、规则、程式,也可以说是方法。还有一个很好的比方,化法如药,化仪如药方。化仪四教是:顿、渐、秘密、不定。有的是顿法、有的是渐法、有的是秘密法,秘密法是佛在某一个会上,对某一些听众而宣说的,那没参加这个会的人不知道,所以称为“秘密”。“不定”有两种解释:就是说这里各种形式都有,所以称为不定。现在我觉得一个新的解释很好:佛说这个法,听的人各个领会不一样,这是很自然,浅者领会地浅,深者领会地深,因此称为不定。所以说《华严》的时候,大目犍连等等都不知道,后来到说《法华》的时候,这些大阿罗汉痛哭流涕,“云何一法中,而不知此事”。为什么在一个法之中,始终随着佛听,我们不知道这个事儿?这是化仪、不定。这个药方是众生本有的,并不是我们心外之物。所以彭居士话说的很好,是佛称性之极谈,也就是众生本有的药方,不是心外,所以一切都不出自心。正因为是本有的,所以你来使用就更合适,并不生疏,并不是外来横加于你的,就是启发你的。 

日本和尚释道隐称赞《无量寿经》为:“如来兴世之正说,奇特最胜之妙典;一乘究竟之极说,极速圆融之金言;十方称赞之诚言,时机纯熟之真教也。”如来出兴于世,这个是正说,不是权说、委屈之说。“奇特最胜之妙典”,这个是最奇特了,生到极乐世界,说你是凡夫又是阿鞞跋致,说你是阿跋致又是凡夫,这是十分奇特。光奇不可贵,它最殊胜,这样凡夫才可以得度。有的人喜欢出奇,喜欢出新,以为创新出奇就是好,创新出奇有什么可贵?故意作点怪,从前没有的,是新奇了,毫无可取之处,毫无价值。它又最殊胜,就在于凡夫可以成为阿跋致,本来凡夫绝无此望。所以佛之大愿是要度众生,我们的愿也是要度众生,怎么度?就有这个奇特最胜之法。密法就是三句话:“大悲为根,菩提为因,方便为究竟。”离开悲心就什么都不能谈了,大悲是根,菩提为因,菩提就是觉,这是因;因是什么,果就是什么,彻底成就要有度生的方便。你告诉一个方法,众生都是做不到的,有跟没有一样。而这个是人人都可以做得到的,所以这就是殊胜的方便,以这个方便才是究竟的成就、究竟的果实。有度生的方便,不是一个空谈,所以出家是大丈夫事,非将相之所能为。你是担负着这样的使命,要救度众生。相就是总理,将就是总司令。大丈夫的事业,不是总理、总司令这些人所能做的事,因为他们所救度的是有限量的、不彻底的。“一乘究竟之极说”,这是一乘到究竟彻底。“极说”就是登峰造极的佛的言说。“极速圆融之金言”,最快了,我们就在这一生中,如果净业成就佛就来接引加持你,使你临终的时候不乱而得往生,所以极速。而且这是非常圆融,世尊把这个能够普被三根极殊胜的圆教,让众生都能接受,所以十方佛都称赞释迦牟尼佛能于此世界宣说这个法门。这是最快、最圆融的金口所宣之言,所以称为“金言”。“十方称赞之诚言”。《阿弥陀经》鸠摩罗什大师翻译的是六方佛,因为鸠摩罗什大师知道秦人尚简(那时称中国人为秦人,和有的称中国人为汉人,在美国唐人街,称中国人为唐人,是一样的事情),所以翻译的很简单,只说六方佛,他把那四方佛删了,因为是重复。真正等到玄奘大师翻译的,十方佛都有,就不是东西南北了,加上四个犄角,都有什么佛称赞。这本书,我在居士林时印的,有三种《阿弥陀经》,很多人不知道大家常念的是《秦译》还有是唐代玄奘大师翻译的称为《称赞净土佛摄受经》再有夏老师会集了一本。所以根据《唐译》来说就是十方佛称赞。“诚言”这是诚实之言诚恳之言乃是“时机纯熟之真教也”时机纯熟了。所以最初说法众生都不懂最后说《法华》这个时机成熟了。《阿弥陀经》说净土法门是“一切世间难信之法”。不但是人难信一切世间包括天等等都是不容易信之法。像释净空法师把我的《大经解》变成繁体字找了五个大学毕业生佛教徒作校对当校对到第三本(我们是四本)时一齐到净空法师前头发愿说:“我们五个人每个人都是尽此一生专修专弘净土。”要弘扬夏老师的会集本这是很殊胜的事。咱们班三十五个人我们也不敢这么期望只要有人发起这个大愿都是极殊胜的事。这是“一切世间难信之法”。有时候看一个老太婆她肯念佛要知道她的善根不可思议不可因为她是个老太婆就轻视。在美国一个老太婆她也信的很杂我说你这东一念、西一念这有什么好处你专信净土吧!接受了。三年之后一天在吃饭的时候她没有出来吃饭别人就去看看怎么回事?外国的老人房门是不锁的就是怕有什么事情所以一推就进去了一看这位老太婆在那端坐腿上摆着一份遗嘱写好了人已经往生了。再一看前面摆着好多件孝服。在国外很多人还是讲究穿白色孝服儿孙穿的不一样所有应该穿的孝服老早她利用别人睡觉时间都做好了。你看多镇定从容端坐、三年这都是很殊胜的善根这是时机纯熟了。 

日本一亿多人口,五千万是净土宗,差不多一半。中国现在的佛教,还是以净土宗为主,谁都知道阿弥陀佛。我们往往忽略了,认为小孩子也会念,老太婆也会念,无知识的人也会念,就认为这个太普通了,好像不值得我去修了,不知道这是一个不正确的想法。为什么谁都知道阿弥陀佛?有无量无数的佛,大家都不知道名字,就知道个阿弥陀佛,这不是个简单的事,这是弥陀发的大愿,我的名称普闻!阿弥陀佛就有这个愿,愿我的名称大家都知道,知道之后大家才能够念佛,才能够求生极乐世界。“名称普闻”,这是佛的大愿之所感。如毗卢遮那佛,听见过谁念?药师佛还能消灾延寿这多好,也没多少人念。但就是阿弥陀佛,张嘴就来,若人遇到点危险,突然有一天地震了、房子塌了,没把他砸死,出来头一句话,阿弥陀佛。他不信佛也念一句,这都是时机纯熟。正是因为这种因缘,所以我们来弘扬接引,这都是条件。若时节因缘不合适,那没有办法,佛也不度无缘。释迦牟尼佛当年在王舍城,只有三分之一的人,知道佛名见过佛;有三分之一的人,只知道名没见过佛;还有三分之一的人,根本连释迦牟尼佛的名字都没听过,因缘很难。所以我们都知道,十方佛都称赞释迦牟尼佛,能够于这个世界说这样的殊胜之法,这是由于释迦牟尼佛的大愿,阿弥陀佛的大愿,也是众生的时机纯熟。所以我们也不要自暴自弃,能遇到这个法门,还是很殊胜的。 

先舅父梅光羲老居士亦赞云:“无量寿经者,如来称性之极谈,众生本具之化仪;一乘之了义,万善之总门;净土群经百数十部之纲要(净土群经里有一百数十部,都以《无量寿经》作为总纲、心要),一大藏教之指归也。”佛一个时代、一大藏教,这是指归的归宿。这个称赞,也可以说恰如其分。上面我说了:“修什么都可以,你不求生净土,今生可以说是无望。”但只要是修净土法门的人,纵然今生没有能够得度,可是种了这个善根,或是修了其他的佛法,也种了善根,虽然没有得度,但是辗转到最后还是依止这个法门而得度脱。所以《无量寿经》说:“当来一切含灵,皆依此问而得度脱。”因为在《无量寿经》的法会之上,阿难看佛放前所未见的光明,他就发问:佛啊!为什么今天放这样的光?我知道是佛佛相念,佛是在念过去佛、还是念现在佛?所以释迦牟尼就称赞阿难,当来一切含灵,都是因为你这一问而能够得到度脱。因为这一问佛就说出了《无量寿经》。所以《无量寿经》是一大藏教的指归,就是如此。 

“以上诸贤所以盛赞此经者”,原因何在呢?就在于本经是主张“持名念佛”的。念佛有四种法门:实相念佛、观像念佛、观想念佛、持名念佛。《阿弥陀经》大家都知道,称念佛,若一日、二日、三日至七日七夜,一心不乱就往生了,提倡持名念佛。《无量寿经》也是如此,三辈往生都是“发菩提心,一向专念阿弥陀佛”。本经之所以殊胜,因为本经是着重在持名念佛。蕅益大师说:念佛就是一大藏教都在里了,多少戒律都在里了,禅宗一千七百则公案等等都在一句之中。所以念佛法门是“圆满直捷”,万德具足,无所欠缺,直截了当。所以先师在《净修捷要》里说:“无量光寿,是我本觉”。无量光、无量寿就是阿弥陀佛的名号。就是咱们每一个人本有的觉性,称为“本觉”。“起心念佛,方名始觉”。虽然有本觉,你现在还不觉,就成为众生了,这个轮回是很冤枉的事情。起心念佛才叫做始觉,你念的就是阿弥陀佛,就是无量光、无量寿,念的就是自己的本觉。所以始觉就合了本觉,是直截了当,“心作心是”,是心作佛,是心是佛。我现在念佛这是心在作佛,我念佛的这个心本来就是佛。所以起心来念佛,而所念的正是能起的这个心。如珠子放光,光就先照了珠子,多么直捷,念佛法门就是如此直捷。所以“声声唤醒自己”,句句都是叫醒自己,念阿弥陀佛你叫谁呀?是把自己叫醒。“方便究竟”,以方便为究竟。这是太方便了,就这几个字谁都会念,人人可行,也不用闭关,随时随地,走路、工作、上公共汽车,你都可以念。是方便的、究竟的、彻底的,“一超直入”。从这妙庄严入,一超就进去了,登堂入室,所谓“一声佛号,一声心”。夏老师的话:“念佛时就是见佛时,见佛时就是成佛时。”所以直捷了当,一超直入,最极圆顿。这还不圆顿吗?念佛时就是见佛时,见佛时就是成佛时。在圆顿教是最高深的教,而且圆顿中是最极圆顿。“以弥陀的一乘愿海”,弥陀发了四十八大愿,第十八愿,念十句就可以往生,所以称为一乘大愿之海。我们唱赞子:“阿弥陀佛大愿王”。为什么称为大愿之王?一切佛中以弥陀之愿为诸佛之王,道理就在这儿了。“六字洪名之究竟果觉”,弥陀的大愿之海,这样一句六字洪名,是弥陀多劫修行所成就的究竟果觉;弥陀发了大愿,以种种功德庄严的大愿成就了,是佛果觉;弥陀名号,名具万德,成了佛才有这个名号。我们念佛是把佛的果觉,“作我众生之因心”,作为我们众生因地修行的心。有因有果,佛是果地,我们是因地。念佛就是是心作佛,佛就成了我的心;我要发愿往生,跟弥陀大愿就相合了,我心中就是弥陀的名号;弥陀的名号,就是弥陀的果觉;弥陀的果觉,就成为我现在的心。所以直捷,“以果为因”,是把佛的果作为我们的因,这个因和果是同时的。所以《妙法莲华经》,讲莲花的最殊胜之处,就在于花和果是同时出现的,莲花一开,小莲蓬在里头。桃花、杏花,花谢了才看见果实,先有因,后有果。唯独莲花,花一开,因出现,果就出现。《妙法莲华经》为什么用莲花作譬喻?就是要指出“因果同时”。所以圆教之不可思议就在此。你要能圆信、圆解,修一天等于其他人修一劫。以果为因,所以因果同时。“从果起修,即修即果”,你是从果上起修的,修就是果。所以净土法门称为他力门,果教派,是从果上起修的,最极殊胜。这种从果上起修的只有净土宗和密宗。别的法门要从开荒、除草、选种、播种等等,要不断的耕耘,消除病虫害,拔除杂草、灌溉,种种的东西成熟了,才得到果实。念佛法门,就是享受农民把苹果树的工作都圆满了,大苹果送给你,你只要吃果实就行了。也就是农民把馒头蒸好了,送到你的面上请你吃。从果起修就是这个意思。佛的大愿已经成就了,万德洪名已经成就了,你只要念。所以这是果教,不须要你再投身饲虎,那很不容易。本经为什么这么殊胜,被称赞?就是因为持名法门不可思议。持名法门就是因果同时,即修即果。心作心是,是心作佛,是心是佛,不可思议。

《弥陀要解》是蕅益大师的著作。益大师我们要特别尊敬,这是近代三大高僧之一的印光老法师的话,不是我的话。印光法师称赞《弥陀要解》说:就是释迦牟尼佛自己来注解《阿弥陀经》,也不能超过蕅益大师。益大师是明代三大高僧里了不起的,他的《要解》不多,九天功夫写出来的这一部书,是大光明藏中自然流出来的。谁能花九天功夫写出这么一部著作,而且这么殊胜。我们以前都是研究《弥陀要解》,现在换了《无量寿经》,但是这部书还建议大家应当很好的去读,这是咱们的一个宝。益大师《弥陀要解》说:“一声阿弥陀佛,即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法。今以此果觉全体授与浊恶众生,乃诸佛所行境界,唯佛与佛能究竟,非九界自力所能信解也。”咱们现在会念的这句“阿弥陀佛”,就是本师释迦牟尼佛在五浊恶世成佛了,所得到的阿耨多罗三藐三菩提法。你看看这句佛号是什么份量!所以印光大师赞叹也是如此。阿耨多罗三藐三菩提是印度话,翻译就是“无上正等正觉”。大的觉悟,彻底的觉悟。佛,就是觉悟者。“今以此果觉全体授与浊恶众生”,把这个觉悟的果实,“全体”,不是一部分的,一点点的,而是全部给给咱们浊恶的众生。在五浊恶世,众生心中有种种的污浊恶念,把如来的无上之果都给了这样的众生。要知道,这个事情不可思议,“乃诸佛所行境界”。所以十方诸佛都称赞,这是佛所行的境界。谈神通,什么是佛神通?直指人心,见性成佛,是佛神通。现在把佛的果觉直接授给浊恶众生,是诸佛所行的境界,除了佛没有谁能办这样的事。头一点就很明白,他不是佛也没有这个果觉,而且也没办法把这样殊胜的果觉,授给如此凡愚的众生,只有十方的佛才能够作得到。“唯佛与佛能究竟”,唯佛与佛才能彻底了知此事。能够了解得彻底,相信得彻底,实行得彻底。这样一个法门“非是九界自力所能信解也”。九界:六道是六界(天,外道像耶稣教讲生天,在六道之一;阿修罗,种种的所谓神仙,妖魔鬼怪,都属于这一类,他有很大的神通,可以跟天打仗;人,都是善道;畜生、鬼、地狱六道),再加上声闻、缘觉、菩萨。所以念这句佛号,就是释迦牟尼佛所得的无上阿耨多罗三藐三菩提法,而这样一个果实全部给我们浊恶众生了,这是诸佛的境界,只有佛和佛才能彻底了解,这不是九界的一切有情、有生命的众生,用他自力所能够相信、所能够理解的。就是菩萨、阿罗汉,也得要佛力加被,有外力的加被,才能够信解。若菩萨、阿罗汉,用他的自力,对于这样一件事,把佛的果觉授给这样的浊恶众生,他不能相信、不能理解。他之所以能够相信、能够理解,是靠了他力、靠了佛力。所以今天我们在座的人,对于这样一个事实,能够稍微有一点点信受(能够相信、接受),都应该庆幸,不是小事、不是小缘。对于这个事情,能够听到、相信一点,不能完全理解,总之是这样的大德所说,不会有错,这叫仰信。所以《阿弥陀经》佛说:“净土法门是一切世间难信之法。”大家不要看一个人信净土就轻视他,他信的是“一切世间难信之法”,你还没有他这么信,就应该知道,这一点还不如他。不要以为我们多读了一些经论,知道的很多,比他高,那很不一定。

《弥陀要解》又说:“举此体作弥陀身土,亦即举此体作弥陀名号。是故弥陀名号即众生本觉理性。”“举此体”,就是法界的本体。法界,包含一切,没有边际,广大无量。以此法界的本体,作为阿弥陀佛的身、作为阿弥陀佛的土。阿弥陀佛的报身,我们常常念阿弥陀佛的赞子:“白毫宛转五须弥,泔目澄清四大海”。白毫光宛转像五个须弥山那么大,眼睛如四大海那么广。佛身之大,是咱们不能想像的,这是弥陀报身。有时临终接引看的相,有的是报身,有的是化身。化身就可以让我们看得着了,程度特别好的能见到报身,那上品生。作极乐世界之土,那七宝宫殿、黄金为地、树林都是各宝庄严,种种的这是它的土,这是凡圣同居土。上面还有三土,不详细说了。也就用这个法界的本体,作为阿弥陀佛这一句名号。这个意思就是说,阿弥陀佛一句名号,就是全法界的本体,也就是全部阿弥陀佛的佛身,全部阿弥陀佛的国土。这个道理是不大好懂。那只有《华严》的道理,一就是一切,一句佛号,就所有关于佛的一切一切都包括在里头了。法界体性就是众生的本体,所以这句名号也就是我们的本体。这就指出来这个名号的种种殊胜功德,同时也就是我们的本觉理体,就是我们的本心。所以佛法最平等,说人人都有佛性。佛是觉悟了的人,人是还没有觉悟的佛;虽然还没有觉悟,我们的佛性跟佛相比,一分也没有减少。所以《心经》说不增不减。成佛,佛性也不增;在众生,众生佛性也不减。所以念的这句名号,就是阿弥陀佛的身,阿弥陀佛的土,就是整个法界,就是阿弥陀佛的一切功德,就是我们的本心,所以说直截了当。因为蕅益大师这两段很深刻,不很好懂,我们都要反复反复的体会,这个佛经是无尽藏。圆瑛法师说他讲《楞严》,讲了一百五十多遍,每讲一遍有一次进步,它是无止境的。所以像这些话,不要一听就过了,要反复的去思惟,看一遍、思惟一遍,就会取得一次的进步。

“可见此经实是大悲慈父如来世尊称性的极谈,诸佛密藏,和盘托出”。“称性”,如其本性,“称”,称心如意,称其本性的登峰造极之谈,不能再有其他的开示胜过于这个了。“诸佛的密藏”,什么叫“密藏”?佛没有保密,没有什么事情是不可以告诉人的,要秘密传授的。怎么成了密藏呢?《法华经》说,“是法非语言分别之所能知”。佛的知见,不是语言文字分别,我们的思想所能够理解的,所以称为密藏。它自然成为密藏,因为大家不能懂,因为大家没有离开妄想,在妄想没有离开之前,要理解这个没有妄想的境界,你是理解不到的。这个经就是把如来的密藏“和盘托出”了,所以就不可思议。本来是不可说的,但是它托出了,所以净土法门是密教显说,把这个密教公开地说出来了。“且此念佛法门,亦即众生本具之化仪”。我们用的念佛法门这个药方(化仪就是药方),是众生本来自己有的药方。要知道,我们跟佛完全平等,佛法是个大平等法门,不同于其他的宗教。别的宗教,像耶稣是上帝的儿子,所以他就有最高的权和智慧,他最后就要审判,好的人入天堂,坏的人入地狱,没有任何人再能跟神相比的了,跟神的儿子——耶稣都不能相比了,他们是上帝创造万物。佛教不是这样,一切是平等的。所以这样一个殊胜的法门,这样一个殊胜的药方,也是众生本有的,因为我们和佛是平等的。但是现在我们可是糊涂了,自己把自己搞糊涂了。我们为什么要学佛?说句老实话,就是要不糊涂,再明白过来。“此一句佛号,正如《要解》所示,即是众生的本觉理性。故知此介尔能念之心,即是如来果觉”。我们能念的心,就是如来果觉。所以《观经》说“是心是佛”,我们众生这个心就是佛。如果本来不是佛还能成佛吗?根本是铜,可能有磁性吗?本来是铁,它有这个磁性,才能磁化,才能成磁铁石,才能做指南针。你“是心作佛”,就是我们这个心就是佛;我们用这个心来念阿弥陀佛,就是“是心作佛”。所以《观经》里头:“是心是佛,是心作佛”。这两句话是极殊胜,也是很不可思议的事情。就在前二十年,苏州一个比丘尼死后,天灵盖烧不坏,她的天灵盖上面就现出这四个字:“心作心是”。我没看见天灵盖,但是把它拓下来的这个人,就是曾经在广济寺呆过的圆彻法师。他为记载这个事情,作了很长的诗。因为这个比丘尼修持的很好,而在她的灵骨上就出现了最殊胜的四个字,这是《观经》最根本的话,“是心作佛,是心是佛,心作心是”。我们本来虽然是佛,但是现在糊涂了,不作了,自己的佛性不能显现,所以要是心作佛。作了佛之后,你这个作佛的心就是佛,然后显出自己的本来。“本来是佛,现在又作佛,是故当下就是佛”。所以直截了当。这个事情是直捷的,你念佛的心就是佛,念的就是自己。“方便究竟”,非常方便,谁都可以念,而且最彻底,这是把佛的果觉作为我们因地的心,还不彻底吗?“奇特殊胜,不可思议”。这是大奇特之法,九界的人都不能信解,连菩萨靠自力都信解不了,竟然让我们知道了,我们靠佛力加被,佛经给我们宣说(有人听了还是很反感,这就说明信解还不是这么容易),我们只要有一点点信解,都应知道这是很不可思议的事情。