《无量寿经讲座》第八集摘录（一）

念老在《无量寿经讲座》第八集中说：“或者有人会怀疑念佛为什么有这样的功德呢？下面就回答了：因为能念所念，能念的是我们在念，所念的是这一句佛号，都是实相。能念的我就是实相，所念的佛号也就是实相，实相的功德就是无边了。根据《弥陀要解》说：“光则横遍十方，寿则竖穷三际。横竖交彻，皆法界体。举此体作弥陀身土，亦即举此体作弥陀名号。是故弥陀名号即众生本觉理性。持名即始觉合本。始本不二，生佛不二。故一念相应一念佛，念念相应念念佛也。”阿弥陀佛又号无量光、又号无量寿。“无量光就横遍十方”，在虚空中没有地方不遍，遍照。“无量寿则竖穷三际”，过去、未来、现在，穷的三际就是没有终了，过去是不可穷尽的，未来也是不可穷尽的，所以都是贯彻的。“横竖交彻”，横和竖，空间与时间相交相彻，就是法界的本体。“举此体作弥陀身”，就是以法界的全体，作阿弥陀佛的身，作阿弥陀佛的极乐世界，也就举这个法界体，作为阿弥陀佛的名号。既然弥陀名号是法界的全体，法界性就是众生的本觉理性，所以阿弥陀佛的名号就是我们众生本来的理性。我现在又念阿弥陀佛，我这一念是开始的觉悟，称为始觉。我念的是阿弥陀佛，阿弥陀佛就是我的本觉体性，始觉就合乎本觉，始觉老合本，就究竟觉了。“始本不二”，始觉是阿弥陀佛，本觉还是阿弥陀佛。“生佛不二”，正念佛时，本觉体性就是阿弥陀佛，现在始觉也是阿弥陀佛，所以众生跟佛也不二。“是故一念相应一念佛”，你这一念能够相应，这一念你就是佛，非常直捷，所以净土宗也是当下成佛。“念念相应念念佛”，念佛的功德就是如此。由上我们可以知道，弥陀名号就是法界体，所以名号的功德不可思议。名号就是众生的本觉，起心念佛，是为始觉；我们所念的佛，正是我的本觉；所以持名就是始觉合乎本觉，是故念念相应，念念就是佛。这就知道持名的功德不可思议。

我们再据密宗的话，六字洪名——南无阿弥陀佛中一个阿字，功德已是无量。日东密兴教大师说：“自阿字出生一切陀罗尼（从阿弥陀佛的阿字，出生一切陀罗尼，一切咒都从阿字出生）。自一切陀罗尼生一切佛（一切陀罗尼可以出生一切佛，所以“阿”字出生一切佛）。”他又说：“阿字真言，十方佛心。诸佛法身，同所加持。”这一个阿字的真言，是十方佛的佛心。一切佛的法身，都加持这个阿字。又说：“毗卢舍那，以此阿字名为秘藏。”比方说，密宗什么秘密，“阿”字作为秘藏。这个阿字，家喻户晓，咱们是不是？谁都念阿弥陀佛，不过大家虽然念，不知道、不理解这阿字如此殊胜。又说：“三身唯说阿字一法，诸经广赞此法功德。闻名触耳，众罪冰消。唱声见字，万德云集。浅观但信，直游净土。深修圆智，现证佛道。”佛的法身、报身、化身说了很多法，说什么？就说了一个阿字的法。阿字有无量意，第一个意思是无生。“诸经广赞此法功德”，许多密教经典，都称赞这个阿字法门的功德。“闻名触耳”，听到阿这个名字，这个声音一到耳朵里头来，“众罪冰消”，就消除你好多好多的罪。“唱声见字”，念是唱声，见字你观想，观得纯熟了就能看见这个字。我在刚解放之初，是念佛法门，在第三天开始，就看见这阿字。“浅观但信”，浅浅作观的人，只要肯信，“直游净土”，你就可以往生到净土。“深修圆智”，你能深修生出圆的智慧。“现证佛道”，你现生就要成佛。这都是密教讲这阿字的功德。所以兴教大师有这个话，他念佛很殊胜，就因为阿弥陀佛圣号里有个“阿”字。一个“阿”字这样，佛号还有“弥陀”、还有“佛”，是故佛号之功德可想而知了。而且这一句佛号下手最容易，不分男女老少，不论聪明还是笨，是忙还是闲，人人能念，个个可行。“名召万德”，这个名字里面就包含了万德，你一念名字万德都汇聚于心。“妙感难思”，这种感应是不可思议的。“从有念巧入无念”，从有念，念来念去，你心中离了一切妄想而达入无念。“即凡心顿显果德”，就你这个凡心顿然显出来果德的殊胜。这两句话是我写的，后来我看到《弥陀要解》里有两句话，和这两句正好是副对子。“从事持达理持”，于事上念佛，阿弥陀佛……达到理持，“即凡心成佛心”。我这儿，“从有念巧入无念，即凡心顿显果德”。我根本以《要解》为师，所以是师承蕅益大师，是一脉相传的。

莲池大师《弥陀疏钞》就说念佛的功德：是“齐诸圣于片言，越三祗于一念。”片言就是一句佛号。这一句名号就跟观世音菩萨、大势至菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨，跟他们看齐、跟他们平等。所以是顿法。有很多人就说只有我们先修小乘，先成初果，一点点来，再回小向大，都好。我们这个法门是直捷去，“越三祗于一念”，在一念之间越过三大阿僧祗劫。所以是顿法。《大乘起信论》是终教，它还坚持要三大阿僧祗劫。到了圆顿教，刹那际可以成佛。所以念佛法门是“极圆极顿，至简至易”。在圆顿中，是极圆、极顿；在简易来说，是至简、至易。还有比这个再简单吗？六字嫌多，可以念四字，先念阿弥陀佛。所以就知道“发菩提心，一向专念”不但是本经的纲宗，也是一大藏教的指归。”